分支专业指什么？
1. 什么是“分支”（major、minor），为什么学校设置这么多分支专业（courses of study）？ 在美国大学里，一般把主修课程(courses)分为两大类——主干(major)和辅修(minor)。大部分中国留学生来美后都会选择主修一个本科阶段开设的专业，这个就是“主干”(cours de matière， major)，也常称为主修专业(majors)，或称为academic major/subject。
美国的本科教育讲究宽进严出，也就是说对学生的要求很严格，但对学生本身的能力要求并不像高中一样苛刻，任何学科只要学生足够喜爱，就可以去选择学。而一旦选择了某个学科作为自己学习的“主干”，就意味着你未来要在这个领域里继续钻研，完成研究生甚至博士的学习，最终在这个领域里找到工作。
当然也有学生同时选择两个或多个人文社科类的学科作为自己的“主干”，这些学科的交叉组合也是多种多样的，这并不奇怪，因为任何一个人文社会科学的学科都不可能完全孤立存在。这种组合型的主干专业在申请大学以及日后填写申请表时，是需要做特别说明的。 除了“主干"之外，有些院校还允许学生同时选读一定数量的副修科目(minors)，这些非主修的专业不需要花费太多的时间和精力就能学完，通常只需要20个左右学分的副修专业就能拿到该校的学位。
之所以设置这么多的选修专业是为了给同学们更多的选课自由度以实现个性化发展。每个专业的课程设置都不尽相同，有的设置多门必修科目，有的则没有强制性的规定，所有的科目都可以选择在某一学期任选。无论你的志愿是什么，总有一个学术领域适合你。同学们在挑选院校和专业时一定要仔细研究该学校的课程设置情况再做定夺。
2. 我喜欢多个不同的学科，可以同时选择学吗？ 一般来说，在美国大学里面，同一个院系（department）下的各个学科是相互影响、相互促进的，因此同一院系的学科更适合一起报读。然而，如果一个同学同时报了不同学院（divisions）的学科，也不是完全没有可能的。只是这样会让你的选课难度大大增加，如果将来想要转专业的话也会遇到很多不便的地方。 此外需要特别提醒的是，即使是你本来意愿非常强烈的学科，如果在录取你的学校里它的要求是非常高的，而你本人的背景条件又不能满足他们的录取标准，那么你很可能会在报到后被学校要求转到另一个更容易录取但是不是你本意想学的学科。所以建议大家在选择学校和专业的时候还是要根据自己的实际条件和需求理性地做出抉择。