中国人最喜欢去哪留学？
从1978年到2016年，共有538.37万人通过各类方式出国留学，其中自费留学478.91万人，占90%以上。 这是教育部公布的《2016年全国教育事业发展统计公报》中披露的统计数据。
如果除去已经回国或注销户籍尚未回国的24万余人，则仍有514.37万人是“留学生”；若再计入因各种原因未申请移民、仍以访客身份留在美国的近百万人数，则“归国人员”将更上一个大台阶。
从这些“留学生”的来源地来看，亚洲国家/地区居第一位，为362.47万人，占到总人数的69%；其次是欧洲195.99万人（36%），非洲69.32万人（13%），北美洲54.63万人（10%）。 大中华区则是另一个故事了——在1978-2016年间，中国大陆地区(CIA)的留学总人数达到了291.41万人，占据总数的56%。而在这一数字中，公派留学生的比例不到1%。 如果算上港澳台及海外华侨人数，这个数字将会更加惊人。
也就是说，在这短短的几十年内，大概有六成左右的留学人员来自大陆地区；即便计算所有华人华侨群体，这个比例也不会相差太多。 而这些留学人员的主要目的国也都是美国，达到196.88万人，占出国总数37%，紧随其后的是日本、加拿大的学校，各接收了16万余名中国学生。 在上述数据公布后不久，有媒体根据上述数据进行估算，得出“每10个赴美留学的学生里就有7个选择私立大学”的结论。
其实，这已不是中国政府首次公布留学数据。2015年初，教育部发布的《2014年中国留学人员形势调查报告》显示，在1978—2014年期间，累计有145.65万名中国公民出国留学，学成回到祖国的有近100万人，占出国留学总人数的69%。 与此同时，该报告还指出一个令人惊奇的现象——“低龄化留学”现象明显。即在145.65万出国留学的人员中，高中及以下学历的占55%，大专以上学历的占42%。