日本科学研究什么？
第二次世界大战后，除朝鲜和中国以外，世界各国为恢复经济而积极展开科学研究、技术开发的活动。特别是日本凭借其雄厚的资本力量，从欧美发达国家引进先进技术，并在吸收、消化的基础上进行创新。在日本，技术开发（R&D）不仅是企业发展的重要条件，而且也是整个国民经济进步的战略措施。日本对科技进步引起的社会产业革命作了充分的准备：人才不断成长，技术力量迅速增强，研究设施日益完善，金融体制积极活跃。
第二次世界大战以后，日本的科学技术事业，在战前的基础上有了巨大的发展。60年代后半期到70年代初期，日本经济出现了空前繁荣的局面，科学技术作为第一生产力，对这一时期的经济增长起了重要的拉动作用。与此同时，科学技术的进步，又推动着经济朝着高产业结构不断飞跃发展。日本在应用科学研究方面的成就，如超导、纳米、生物工程等，在国际上堪称一流。在基础科学研究方面，如粒子物理、宇宙物理学、分子生物学、医学等方面，也取得了世界公认的成就。东京大学东室堂教授曾自豪地说：我们的科学技术已达到了像蝴蝶翅膀上的纹络那样精密的程度。日本每年发表的学术论文占世界总发表量的10%强，日本国民拥有的专利权数则占世界的15%。
日本对科学研究的投入很大。1997年度，日本用于科技领域的经费约15兆日元，占国民生产总值的2.7%。由于企业和大学重视对科技的投入，日本科技研发费用的增加很快。从1980年到1997年底，企业方面增加9.2倍，大学方面增加2.8倍。在政府和银行对科技投入减少的情况下，总体上日本整个社会的投入仍增加了1.2倍。正因为有如此的投入，所以日本政府才可以从社会筹集到8300亿日元（2000年度）的经费来用于科技活动。