霍桑语言几点上课？
霍桑语言班到底几个点？
自从2009霍桑语言国际音标班开办以来，已经连续四年有余，期间共有约300名国人投身其中，亲身感受、体验并认识国际音标这一世界上最科学、最规范的语言教学工具。4年的时间已经过去了，而这个问题却仿佛成为了大家的共识--似乎大家都觉得这是一个很奇妙的问题，值得深思，却又说不出所以然来。
难道真的如大家所感觉的那样吗？带着这个问题，让我们一同走进霍桑的语言世界，看一看这个问题的答案到底是否真的像人们感觉的那样。
众所周知，世界上各种语言的发音总是有高有低，有响有轻（或者还有快慢之分，不过这一点并不影响本文所讨论的问题），因而，各种语言音标的喉位高低、嘴形大小、气息松紧也就各不相同。英语的国际音标共有48个，分成20个辅音和28个元音；而汉语的国际音标共有13X5=65个（由于共有21个声母和4个鼻韵母，故X5），分成16个韵母和49个声母。
显然，从音标的数量上看，英语相对于汉语来说是比较简单的。不过，英语的20个辅音音标，却仅有10个属于成音节辅音（也就是前面所说的6个发音较响亮的，和4个发音较轻巧的）；而汉语的16个韵母，却有12个属于成音节韵母（也就是7个发音较响亮的和5个发音较轻巧的）。
根据上面的论述可知，英语辅音组成音节的情况相对于汉语来说是比较好的，而汉语元音组成音节的情况相对于英语来说则相对较好。这个结论是否让人有一点出乎意料的感觉呢？不过，如果你真正地了解国际音标以后，恐怕你就不会产生这种出乎意外的感觉了。因为就音标本身来说，它是以纯粹的发音功能为标准来分类的，不论是元音还是辅音，不论是成音节还是不成音节，都有严格的划分标准，从不以语言表达功能为前提。
当然，从语言表达的角度来说，的确像很多人会感觉的那样，英语发音往往比较简明（注意，我这里使用了“简明”这个概念，而不是“简单”，因为国际音标本身是完整的音素系统，是科学、严谨和完善的发音工具，完全不同于很多拼音文字所采用的文字符号系统，它们之间的根本区别就是：前者是音位符号，而后者是文字符号，即，前者是表音的，而后者是表意的。），而汉语发音则往往比较繁琐。但是，这个区别只是体现在说话及读字的实际发音过程中，而对国际音标这样的音素分析来说，却是绝对的简明与完善，因而，国际音标不但能完美地、无歧义地发出各种人类语言的声音，而且还能清晰地表明各种语言声音之间的语法关系（所谓的语法关系，也就是语言内部的发音组织规律，即，一个词（不管是一个独立的单词还是词语的一部分）怎样形成另一个词（或单词的另一个部分）；一个句法（也就是一种句法结构：主谓宾定状补等等）怎样表达出一种思想。）。
有了国际音标，一个人就可以科学、合理地自学任何一种人类的方言（注意，是任何一种哦！），并且能理解、准确地表达出这种语言里面那些错综复杂、千奇百怪的语法关系。而不用像学习汉语一样，开始的时候要死记语言里面的声韵调，而且要明白哪一类声母可以跟哪些韵母相拼，才有机会理解那些错综复杂、千奇百怪的语法关系。这个效果是不是就如同有了地图，就可以清楚地了解一个地区（哪怕是偏远的山区）的地理特征和丰富的物产一样呢？
通过上面的论述，相信已经解答了文章开头的那个问题：霍桑语言班到底几个点？答案自然就是：一个点：就是国际音标。