美国学生学历史学什么问题？
我念书那会儿（1980s），美国高中和大学的历史系都很重视general history的教育。就是说不管你要不要未来专门从事historian的工作，你都得对重要历史事件、对人类文明有基本的了解。所以哪怕你是学自然科学或者工程的，你的历史课也一定会包括大量关于世界的、人类的知识，以及如何分析这类知识的methodology(方法)和skill（技能）。 比如说我们读过一本书How to Read a Book (这本书在中国有翻译本叫《怎样阅读一本书》），里面就教读者怎么进行批判性的阅读，怎么鉴别作者所使用的方法是否有效、准确。这样学下来的结果就是无论以后你遇到何种类型的历史文献都能进行分析。因为人脑并不是用来记忆大量的具体细节的，而是用来进行归纳、分析和总结的。如果你经常需要检索具体的细节，你反而应该使用电脑之类的工具，而不是人脑。
我记得有一门课要读的文献是The World’s People in Historical Perspective (《从历史角度看待世界人民》），200多页，光笔记我就做了整整3大本。这门课让我们了解到不同地区不同时代的人类生活是怎样的；另外也学怎样做research（研究）——比如我们要写一个长一点的解答疑问的题目，就要先列出大概的方向和可能找到的资料，然后去实践它们。 在这样的训练下，就算以后你选择不读历史，你在生活中也会不自觉地运用历史学的思维方式和知识来理解这个世界。 另外一点是美国历史和西方历史的课程比中国要容易一些。中国人学习历史的传统是从古代史、王朝时代开始的。而美国学生的历史教育是从二战开始，从研究西方国家如何在现代的世界竞争中取得胜利并不断衰落起步的。因此很多中国人会觉得美国人学历史比较简单，而美国人则会觉得自己学到的中国历史知识太少。