美国什么时候开始支持移民？
“开始”这个词有点意味深长，因为事实上，美国建国之初就设立了国民警卫队，目的是维护白人殖民者的安全（和权益），保护其不受印第安人的伤害——换句话说，移民美国的白人是受保护的，移民美国的路是“畅通的”；但是当时的美国没有真正意义上的边境，所谓边界就是东边是大西洋，西边是太平洋，南边是墨西哥，北边是加拿大（所以你可以想象当时在北美大陆走上走下是不需要签证之类的手续的）。
因此对于欧洲人来说，他们完全可以自由地迁移，而不管是否有合法手续，只要不侵犯本地人的利益，他们是受到法律保护的。 当然从另一个方面来说，如果没有人把持着法律，那么白人移民势必处于天然的优势地位，毕竟他们可以直接损害本地原住民的利益而不必担心被报复，而在这样的环境下，移民必然会形成对本土人的优势。从一开始，美国的立国之本就在于让白人移民不受阻碍，而同时避免印第安人反抗的可能性。
然而自19世纪中叶起，西边的太平洋彼岸出现了淘金热，众多美国公民甚至边境居民纷纷前往旧金山寻找财富，而南美地区也出现同样的情况，人们蜂拥而至寻找黄金，白银和其他资源。为了阻止这些可能携带病毒或疾病的移民进入美国，也为了避免他们在美国境内扩散这些病原体，美国政府于1854年建立了美国疾病控制中心(Centers for Disease Control)并在一年后派其医生随同移民乘坐轮船到达目的地。